Estudio de cabeza de una anciana

Durante mucho tiempo esta pequeña tabla pasó por un retrato de la madre de Rubens, Maria Pypelinckx. El museo descarta esa identificación. El giro de la cabeza es poco habitual en un retrato y la ropa apenas está esbozada, porque nunca se pensó como la efigie de una persona concreta. Es un estudio de cabeza que se guardaba en el taller y se usó varias veces para figuras de cuadros de Rubens y de su taller. Los pintores flamencos de la época reunían provisiones de cabezas pintadas del natural para poder colocar una anciana o un santo barbudo en una gran composición sin que nadie tuviera que volver a posar. Esta, pintada sobre roble, de menos de medio metro de alto, hacia 1630-1632, procede de la galería de los príncipes electores.