Expulsión de Heliodoro del templo

En 1720 Víctor Amadeo II de Saboya cambió de reino. Las grandes potencias le obligaron a ceder Sicilia, que gobernaba como rey desde 1713, a cambio de Cerdeña, mientras en casa su arquitecto Filippo Juvarra daba a Turín una forma nueva. Hacia ese año el rey encargó a Francesco Solimena, en Nápoles, cuatro grandes escenas del Antiguo Testamento para una sala de su apartamento de invierno en el palacio real, que acabó llamándose sala Solimena. Los temas se eligieron para hablar de las virtudes del poder regio.

Este es uno de los cuatro. En el Segundo libro de los Macabeos, Heliodoro, ministro de un rey seléucida, llega a Jerusalén para apoderarse del tesoro del Templo y es expulsado por un jinete de armadura dorada y dos jóvenes que lo azotan. El museo fecha el lienzo entre 1721 y 1723 y lo cataloga como atribuido a Solimena, aunque su guía de visita lo nombra sin reservas. Los cuatro lienzos cuelgan juntos en la sala 41.