Hércules Mastai

Hércules se apoya en su clava, con la piel del león de Nemea sobre el brazo y las manzanas de oro de las Hespérides en la mano izquierda. Pasó siglos bajo tierra, y lo habían enterrado a propósito.

En 1864, bajo el patio del palacio Pio Righetti, junto a Campo de' Fiori y en el solar que ocupó el teatro de Pompeyo, unos obreros lo encontraron tendido en una zanja y cubierto por una losa de travertino con tres letras, F C S, Fulgur Conditum Summanium. Un rayo de Sumano, el dios romano del trueno nocturno, había alcanzado la estatua, y según la costumbre romana se le dio sepultura ritual junto con los restos de un cordero.

Poco después la adquirió el papa Pío IX, y por eso lleva su apellido, Mastai. Eran los últimos años de la Roma papal, y seis años más tarde las tropas italianas entraron en la ciudad. El escultor Pietro Tenerani restauró el bronce dorado y rellenó los daños con yeso. Hoy la figura, mayor que el natural, ocupa un nicho de la Sala Redonda, la sala con cúpula inspirada en el Panteón. Las dataciones van desde finales del siglo I hasta comienzos del siglo III de nuestra era, y el museo apunta a un modelo ático de comienzos del siglo IV antes de Cristo.