Retablo de San Ildefonso

En 1621 Isabel Clara Eugenia enviudó. Junto a su marido, el archiduque Alberto, había gobernado los Países Bajos españoles desde Bruselas, y a su muerte siguió al frente ella sola, cada vez más volcada en la devoción. Hacia 1630 encargó este tríptico a Rubens como regalo para una cofradía bruselense que Alberto había fundado para estrechar la lealtad de la región con los Habsburgo. En la tabla central, san Ildefonso de Toledo, un obispo medieval, recibe la casulla de manos de la propia Virgen, que se inclina desde su trono. En las alas se arrodillan Isabel y Alberto con sus santos patronos detrás, la viuda viva y el marido difunto uno junto al otro ante el milagro. Rubens rondaba los 53 años y también servía a la pareja como diplomático.