Jean-Baptiste Belley, miembro de la Convención Nacional

En 1794 la Convención revolucionaria francesa abolió la esclavitud en las colonias, y tres años después Girodet pintó este retrato para dejar constancia de aquel momento. El hombre es Jean-Baptiste Belley, nacido en Senegal y vendido como esclavo en Saint-Domingue, la actual Haití; compró su libertad y llegó a ser uno de los primeros diputados negros de la Convención Nacional. Viste el uniforme de representante, con la banda tricolor, y se apoya con naturalidad en un busto de mármol. Ese busto es el abate Raynal, el filósofo que había denunciado la esclavitud y que acababa de morir en 1796. Girodet enfrenta así la carne viva y templada del diputado con el mármol frío del pensador. Cinco años más tarde Napoleón restableció la esclavitud, y Belley murió preso en 1805.