Dánae

En 1798, con la Revolución ya apaciguada, los nuevos hombres del dinero levantaban mansiones en la Chaussée d'Antin, el barrio parisino de moda. Uno de ellos, el funcionario de hacienda Martin-Michel Gaudin, futuro ministro de finanzas de Napoleón, encargó a Girodet este lienzo dorado para su casa de la rue du Mont-Blanc. El asunto viene de la mitología antigua. Zeus llega hasta la encerrada Dánae convertido en lluvia de oro, y sobre ella caen monedas y flores. La pintura nunca se expuso en el Salón. Era un simple adorno para el salón privado de un hombre acaudalado, y Girodet cobró por ella 600 francos, una paga entonces modesta. Un año más tarde pintó una segunda Dánae, un retrato mordaz que ridiculizaba a una actriz, y en este lienzo no queda rastro de aquella burla.