Joaquín y Ana eligiendo un cordero para el sacrificio

La mayoría de los ciclos sobre la vida de la Virgen arrancan directamente en sus padres, ante la Puerta Dorada. Fries se detiene antes en un momento más raro y humilde. Rechazado en el Templo por no tener hijos, Joaquín se retiró con sus rebaños entre los pastores, y aquí él y Ana escogen un cordero para ofrecerlo en sacrificio. Eso permitió a Fries pintar lo que veía a diario: el trabajo del pastoreo, el ganado, la ropa sencilla de la gente del campo, metidos en una historia sagrada. Esta tabla era una escena de un gran retablo de alas que terminó en 1512 sobre la primera vida de María. El retablo se desmontó más tarde, y sus escenas se reparten hoy entre Basilea y museos de Núremberg y Hamburgo.