El rey David

En 1868, de vuelta en su Basilea natal, Böcklin aceptó del comerciante Karl Sarasin el encargo de decorar el salón del jardín de su casa. Pintó tres escenas bíblicas directamente sobre los muros, al fresco, y terminó las tres en unos dos meses. Este rey David con el arpa era la del centro, entre un Descanso en la huida a Egipto y el Camino de Emaús. El fresco es una técnica antigua y severa, trabajada sobre el yeso húmedo e imposible de corregir una vez seco, que premia a quien sabe resolver deprisa. Los temas bíblicos fueron raros en él. Se le recuerda sobre todo por dioses paganos y criaturas marinas, de modo que un rey que canta salmos resulta inusual salido de su mano. Cuando más tarde se abandonó la casa Sarasin, las pinturas se arrancaron de los muros y se trajeron aquí.