La Mousmé

En julio de 1888, instalado en Arles, Van Gogh estaba convencido de haber encontrado en la Provenza una especie de Japón del sur, lleno de luz y de color. Por entonces leía Madame Chrysanthème, una novela de moda de Pierre Loti sobre un francés en Nagasaki, donde a las muchachas jóvenes se las llamaba mousmé. Así tituló este retrato de una chica provenzal de unos 12 o 13 años, sentada muy erguida, con una rama florida en las manos y la falda a rayas rojas y azules. Le escribió a su hermano Theo que le había costado toda una semana y que había tenido que reservar sus fuerzas para hacerla bien. La pintó pocos meses antes de que Gauguin llegara a vivir con él.