Paisaje en Martinica

La esclavitud quedó abolida en las colonias francesas en 1848 y, 40 años después, por los caminos de Martinica seguían andando las porteuses, mujeres que llevaban mercancías sobre la cabeza y recorrían a pie largas distancias desde las plantaciones porque apenas había otro trabajo para ellas. Una de ellas entra en el cuadro por la izquierda, casi como quien sale a un escenario, y el sendero de tierra rojiza que se pierde detrás de ella dibuja el trayecto que hacían esas mujeres. Laval había llegado a la isla en 1887 con su amigo Paul Gauguin. Gauguin se rindió en noviembre y volvió a París. Laval se quedó unos seis meses más y siguió pintando solo. El Museo Van Gogh de Ámsterdam fecha el lienzo entre 1887 y 1888, es decir, en esos últimos meses caribeños, antes de que Laval regresara a Bretaña en julio de 1888.