Virgen con el Niño y el pequeño san Juan Bautista

El pequeño san Juan tiende un jilguero al Niño, un pájaro asociado a la Pasión de Cristo. Es posible que al principio no estuviera previsto. La reflectografía infrarroja hecha en 1999 descubrió bajo la pintura un dibujo con solo la Virgen abrazando al Niño, muy cercano a un estudio de Rafael del Ashmolean Museum de Oxford. San Juan parece añadido en una segunda fase. La tabla se fecha hacia 1518 o 1519, cuando Giulio Romano era un joven ayudante con un papel cada vez mayor en el taller del pintor de Urbino, y sigue sin resolverse si la idea fue del maestro o del discípulo. En 1833 los Borghese la tenían por una Sagrada Familia de la escuela de Rafael, y fue el historiador Adolfo Venturi quien, en 1893, la atribuyó a Giulio. Junto a la cama del fondo está sentado un perrito, que probablemente ya menciona un inventario de 1693.