El cortejo del mayor

Hacia 1848, en Rusia se había formado un peculiar mercado matrimonial. La nobleza empobrecida necesitaba la dote de los comerciantes, y la burguesía mercantil enriquecida soñaba con un yerno de título y escudo. Ese trato es lo que muestra Fedotov, antiguo oficial de la guardia que dejó el servicio para dedicarse a pintar. Una casamentera introduce a un mayor en una rica casa de comerciantes. El mayor ha venido por la dote. El comerciante se abotona a toda prisa la levita, la hija, con vestido de baile, intenta huir fingiendo pudor, y la madre la retiene por el borde de la falda. Cuando el cuadro se expuso en la Academia en 1849, el éxito fue enorme. Junto al lienzo, Fedotov recitaba una explicación en verso escrita por él mismo, mitad broma, mitad sermón. Por esta obra la Academia le concedió el título de académico.