María de Médici, reina de Francia

El fondo está apenas bosquejado. Por eso el Museo considera que el retrato quedó sin terminar, y por eso mismo se ve tan bien cómo trabajaba Rubens, que resolvió primero la cabeza y el traje de viuda. María de Médicis lo era desde 1610, cuando Enrique IV murió apuñalado en su carroza en una calle de París y ella asumió la regencia en nombre de su hijo Luis XIII. El cuadro debió de pintarse hacia 1622, durante alguno de los viajes del artista a París para el ciclo de 24 lienzos que la reina madre le había encargado para su palacio junto a los jardines de Luxemburgo. Nunca lo entregó. La tela permaneció en su casa hasta su muerte en 1640 y aparece después en poder del cardenal infante don Fernando, gobernador de Flandes, que la envió a su hermano Felipe IV.