Martirio de San Lorenzo

Hacia 1613 Rubens era el pintor más solicitado de Amberes, de vuelta desde hacía pocos años de una larga estancia en Italia, y la Iglesia católica de los Países Bajos españoles pedía justamente esto: un santo en pleno martirio, lo bastante cercano para conmover a un fiel cualquiera. Lorenzo fue diácono de Roma y murió en el año 258, asado sobre una parrilla de hierro colocada encima de brasas. Rubens ofrece el instante en su punto más alto. El cuerpo se retuerce sobre la parrilla, los verdugos tiran del fuego y de los barrotes, y por encima del humo dos ángeles se inclinan con la palma y la corona que señalan al mártir. La tabla pasó más tarde de una iglesia de Bruselas a la colección de los electores de Baviera, y en 1621 el grabador Lucas Vorsterman llevó la composición por toda Europa en estampas.