María Magdalena como Melancolía

Artemisia Gentileschi pintó esta obra a comienzos de la década de 1620, en un momento en que hacía algo que casi ninguna mujer de su tiempo lograba: dirigir su propio taller y conseguir sus propios encargos por toda Italia. Da a María Magdalena la postura que desde antiguo se usaba para la Melancolía misma, el cuerpo abandonado, una mano apoyada en la mejilla, los ojos hinchados y enrojecidos de tanto llorar. Es una versión autógrafa muy cercana a una Magdalena que pintó para Sevilla, y los estudiosos han notado a menudo cuánto se parece ese rostro cansado y redondeado al de la propia artista, conocido por sus cuadros firmados de Judith y de Cleopatra. La sombra profunda y la única caída de luz sobre la seda amarilla vienen directamente de la manera caravaggesca de Roma, donde se formó de joven.