Mercurio raptando a la diosa Contento

El asunto apenas tenía diez años cuando se pintó por primera vez. Procede de la novela picaresca española Guzmán de Alfarache, que Mateo Alemán publicó en 1599 y que hacia 1606 circulaba ya traducida al italiano. En la tierra, el dios Contento, la dicha misma, era venerado más que ningún otro dios, y Júpiter, celoso, mandó a Mercurio a raptarlo y dejar en su lugar a su gemelo, el Descontento. Nadie había llevado esta historia a la pintura hasta que el alemán Adam Elsheimer lo hizo en Roma hacia 1607, y fue él quien convirtió al dios Contento en la diosa que aquí vemos arrebatada por los aires. Van Stalbemt tomó en Amberes aquella invención recién nacida y realizó su propia versión. Mercurio, con el gorro alado, alza a la diosa por encima de una multitud apretada de fieles, mientras Júpiter lo dirige desde las nubes. Al fondo, la gente sigue comiendo, bebiendo y entregada a sus juegos, sin sospechar que le están quitando de encima justo aquello que más ama.