Monumento a Leon Battista Alberti (modelo en yeso)

A principios del siglo XIX la basílica florentina de Santa Croce se convirtió en el lugar donde Italia honraba a sus grandes nombres, estuvieran o no enterrados allí. El poeta Ugo Foscolo había cantado sus tumbas en 1807, en el poema De los sepulcros, y en 1830 se levantó un cenotafio a Dante. Este yeso es el modelo de otro monumento sin cuerpo, dedicado a Leon Battista Alberti, arquitecto y humanista del siglo XV que murió en Roma. Lo pagó un tocayo. Un caballero del siglo XIX llamado también Leon Battista Alberti, el último de su linaje, lo dispuso en su testamento, y la inscripción del mármol dice que quería que las generaciones futuras volvieran con amor renovado a la antigua sabiduría italiana. En febrero de 1838 Bartolini ya había explicado el programa. Alberti se eleva hacia el cielo en un gesto de gratitud y lo recibe un ángel con una antorcha encendida, signo de la bienaventuranza, mientras su ángel de la guarda sostiene los libros de su obra terrenal. El mármol seguía en obra en 1848 y se colocó en Santa Croce en 1851, un año después de la muerte del escultor.