Maternidad (Vierge au baiser)

Denis había estado tres veces en Italia en cinco años cuando pintó esto, y los viajes se notan en cómo dispuso a su propia familia. Marthe, su mujer, sostiene a la hija recién nacida y le roza con los labios la mejilla mientras la niña duerme. El esquema es el de las Vírgenes con el Niño florentinas del siglo XV, y el museo cita a Sandro Botticelli, activo en Florencia hacia 1480, como el tipo de modelo que Denis tenía presente. Lo que devuelve el cuadro a 1900 es la ejecución, color plano y casi sin sombra, con superficies estampadas que cierran el espacio alrededor de las dos figuras. El título lo puso el pintor en francés, Vierge au baiser, la Virgen del beso, para una escena de su casa de Saint-Germain-en-Laye. El lienzo, de 80 centímetros de alto, pasó luego decenios en colecciones privadas y no se había visto en público en Europa desde 1971 cuando el Museo Van Gogh lo compró en 2018.