Olivos en una ladera

A finales de 1889 Van Gogh era paciente voluntario del sanatorio de Saint-Remy y salía con el caballete los días en que se encontraba bien. Aquel otoño el joven pintor Emile Bernard le envió fotografías de sus cuadros nuevos, entre ellos un Cristo en el huerto de los Olivos pintado de imaginación. Van Gogh había intentado ese mismo asunto dos veces en Arlés el año anterior y había destruido las dos telas. Su respuesta ahora fue salir a los olivares de verdad.

Escribió a Theo que su trabajo parecería duro y basto al lado de aquellas abstracciones, y que olería a tierra. Es lo que hay aquí, los troncos retorcidos y la ladera en que se sostienen, resueltos con pinceladas cortas y curvas.

Ese año pintó unos 15 cuadros de olivos, y en diciembre añadió a las mujeres que iban a recoger el fruto.