Orfeo

El episodio no está en ningún mito antiguo: lo inventó Moreau. Según su relato, después de que las ménades despedazaran a Orfeo, una joven tracia encontró la cabeza del poeta y, en vez de temerla, la recogió con ternura sobre la lira que había sido suya y la contempla en silencio. Moreau pintó esta escena en 1865 y la presentó en el Salón de 1866. Fue su primer gran éxito: el Estado francés compró el cuadro, la primera de sus obras que entraba en las colecciones públicas. Para él, Orfeo era la figura del artista que busca lo absoluto y cuyo arte sobrevive incluso a la muerte. Abajo, a la derecha, unas tortugas recuerdan que con su caparazón se fabricó, según la leyenda, la primera lira.