Hércules y la Hidra de Lerna

Moreau expuso este cuadro en el Salón de París de 1876, junto a la Salomé que ese mismo año lo hizo célebre. Aquí retoma un tema antiguo, el segundo trabajo de Hércules, y le quita todo el heroísmo. Hércules aguarda rígido e inmóvil a la izquierda. Al otro lado de un pantano estancado, la Hidra alza sus muchas cabezas, y a sus pies yacen los cuerpos rotos de quienes lo intentaron antes. Para pintar cada serpiente, Moreau estudió reptiles en el Museo de Historia Natural, y amontonó el detalle como un joyero sobre un paisaje de cieno primordial. Rara vez vendía o siquiera terminaba estas obras, y guardó casi todas en la casa parisina que hoy es su museo.