Alrededores de Maintenon

Hacia 1888 Renoir desconfiaba del impresionismo. Desde hacía años dibujaba con más firmeza y enfriaba el color, en lo que él mismo llamó su manera 'agria', elaborada tras estudiar a Ingres y los frescos italianos. Este paisaje en las afueras de Maintenon, un pueblo al suroeste de París, en Eure-et-Loir, lo sorprende aflojando de nuevo esa disciplina y volviendo al campo. Maintenon está dominado por su castillo y por los altos arcos de piedra de un acueducto que Luis XIV empezó en la década de 1680 para llevar agua a las fuentes de Versalles y abandonó, sin terminar, diez años después. El paisaje puro fue raro en Renoir. Casi siempre ponía por delante la figura humana. Ese mismo año le llegaron los primeros ataques de reumatismo, la enfermedad que poco a poco agarrotaría las manos que pintaron cuadros como este.