Deidades paganas

Hacia 1892, Sargent estaba de lleno en su primer gran encargo público, unos murales sobre la historia de la religión para la nueva Biblioteca Pública de Boston. Los pintaba en Inglaterra, en un amplio estudio en Fairford, en el condado de Gloucestershire, en la casa del pintor estadounidense Edwin Austin Abbey, que tenía su propio encargo para el mismo edificio. Esta franja de lienzo larga y estrecha, trabajada a lápiz y óleo, forma parte de la preparación de los dioses antiguos con los que arranca el ciclo, en el extremo norte de la galería. Allí la diosa Neith, madre del universo en el programa de Sargent, extiende su cuerpo a lo largo de toda la bóveda, el dios Moloch lleva una corona solar cuyos rayos terminan en manos, y Astarté se alza sobre una media luna. En la biblioteca, Sargent hizo sobresalir buena parte de todo esto en relieve e incrustó metal y vidrio en las vestiduras de Astarté para que atraparan la luz. El extremo norte se instaló en Boston en 1895.