Campesina sentada ante una puerta abierta, pelando patatas

Durante el invierno de 1884 a 1885, en el pueblo neerlandés de Nuenen, Van Gogh pintó decenas de estudios de campesinos de los alrededores, pequeños lienzos como este, una mujer pelando patatas en el hueco de una puerta. Preparaba su primera gran composición, Los comedores de patatas, que empezaría en abril. La oscuridad de la escena es deliberada. Quería que estas obras tuvieran el color de una buena patata polvorienta, y escribió que una pintura de campesinos debía oler a tocino y a humo, no a perfume. Por eso la estancia queda parda y cerrada, y la luz más fuerte es la del día que entra por la puerta abierta y cae sobre sus manos y sobre el cuenco. El cuadro es cinco años anterior a los amarillos y azules que casi todos imaginan al pensar en él, y anterior a que hubiera visto siquiera París.