Campesinos plantando patatas

En 1884 Van Gogh tenía 31 años y vivía con sus padres en Nuenen, un pueblo de la provincia holandesa de Brabante. Un vecino, un orfebre jubilado llamado Antoon Hermans, quería decorar su comedor y pensaba en santos y en la Última Cena. Van Gogh lo disuadió y lo llevó hacia escenas del campo de la zona, el año de los campesinos contado a través de las estaciones. Este panel alargado es la primavera, la siembra de las patatas que eran el alimento básico de la comarca. Su forma se pensó para recorrer un muro por encima de la mesa del comedor. Hermans quería mucha gente, así que Van Gogh metió siete figuras, más de las que había previsto, y reconoció en sus cartas que nunca logró unirlas del todo en una sola escena. Un año después, aún en Nuenen, reuniría a figuras como estas en torno a una única lámpara para Los comedores de patatas.