Felipe el Hermoso

El aspa dorada que cruza el peto de esta armadura es la cruz de San Andrés, la de Borgoña, y es una de las pistas para saber a quién retrató Rubens. Durante mucho tiempo el cuadro pasó por un retrato del emperador Maximiliano I. El Kunsthistorisches Museum de Viena identifica hoy al personaje como su hijo, Felipe el Hermoso, duque de Borgoña, que por su boda con Juana de Castilla llegó a ser rey de Castilla y murió en 1506. Según el museo, esa cruz entró en sus armas después del matrimonio con Juana, y la corona que remata el yelmo es una corona real. Al rostro le falta además la nariz aguileña que todos conocían por los retratos de Maximiliano.

Rubens pintó la tabla de roble hacia 1618, más de un siglo después de la muerte de Felipe, con una armadura a la moda de hacia 1500. Los Países Bajos del sur los gobernaban entonces los archiduques Alberto e Isabel Clara Eugenia, bisnieta del retratado. La obra procede probablemente de los bienes que dejó el pintor, estuvo en el palacio vienés del príncipe Eugenio de Saboya y figura en la galería imperial desde 1772.