Friné en la fiesta de Poseidón en Eleusis

En 1889 la pintura rusa hablaba cada vez más de campesinos y de la vida presente. Henryk Siemiradzki, en cambio, despliega un lienzo de casi ocho metros de ancho, inundado de sol griego. La escena transcurre en la fiesta de Poseidón, en Eleusis. En el centro está Friné, la célebre cortesana, que ante la multitud se despoja de sus ropas para entrar en el mar. Según la leyenda, aquel espectáculo inspiró al pintor Apeles su Afrodita saliendo del agua, y la propia Friné posó para la Afrodita del escultor Praxíteles. Siemiradzki, polaco de nacimiento, defendió siempre una pintura de la belleza frente a la del compromiso social. El cuadro lo compró el zar Alejandro III y pasó a la colección que en 1898 abriría como Museo Ruso.