Retrato de un niño

El dato antiguo más seguro sobre este retrato es un grabado. En 1771 Jean-Baptiste Lucien grabó esta cabeza de niño, y entonces el cuadro pertenecía a Jean-Baptiste Pigalle, uno de los escultores más destacados de París. Así que se pintó antes de 1771. El museo lo presenta como atribuido a Greuze, es decir, probablemente suyo, aunque sin prueba. Después de Pigalle el rastro se vuelve tenue. Podría ser la cabeza de niño que se vendió en París en 1868 de la colección de Khalil Bey, un diplomático otomano que también poseía El origen del mundo de Courbet. Lo seguro es que más tarde perteneció al museo de Moscú que hoy se llama Pushkin, que lo vendió en 1921. De una coleccionista de Nueva York pasó en 1943 a Edwin Abbot, de Cambridge, en Massachusetts, que en 1949 lo donó al Museo de Bellas Artes de Boston en memoria de su madre.