Retrato de una viuda

Hacia 1667, cuando lo pintó, Maes ya había dejado atrás las tranquilas escenas domésticas de su juventud y se había volcado casi por completo en el retrato. Este pertenece a esa etapa intermedia, antes de que su manera se aclarara: un fondo oscuro y sobrio, y una mujer presentada sin adornos que la favorezcan.

Es viuda, y en la República holandesa eso suponía una condición particular. La mujer que sobrevivía a su marido solía alcanzar una independencia que una esposa rara vez tenía: el control de sus bienes, un negocio que dirigir, dinero propio. Su negro es en parte luto y en parte el buen vestido sobrio de una casa respetable, que de todos modos tiraba al negro. Maes recorta un cuello y una cofia de lino blanco contra la oscuridad y apenas le concede nada más, ni objetos ni estancia, solo el rostro y el negro.