Nicolaes Maes

Una mujer en la escalera se vuelve hacia nosotros con un dedo en los labios, mientras a su espalda una criada coquetea con un amante al que cree oculto a todas las miradas. Nicolaes Maes pintó unas seis versiones de esta broma, los cuadros hoy conocidos como La fisgona, y son la cima de su obra temprana.

Maes se crió en Dordrecht, marchó a Ámsterdam hacia 1648 siendo un adolescente y pasó unos cinco años en el taller de Rembrandt, empapándose de las cálidas sombras y los tonos pardo rojizos del maestro. De vuelta en Dordrecht pintó apacibles escenas domésticas de mujeres rezando, cosiendo o sorprendidas escuchando junto a una puerta, y a menudo mostraba dos habitaciones a la vez, de modo que el acto de espiar se convierte en el tema.

Hacia 1660 abandonó por completo la pintura de género y se pasó al retrato. Cuando regresó a Ámsterdam en 1673 era ya el principal retratista de la ciudad, con imágenes luminosas y elegantes de un estilo más ligero y afrancesado que parece obra de otro hombre. Siguió en ello hasta su muerte en 1693.