Retrato de un joven

En el verano de 1944, mientras las tropas alemanas se retiraban por la Toscana, esta pequeña tabla se guardaba junto a cientos de pinturas de los Uffizi en una villa de Poppi, en las colinas al este de Florencia. Aquel agosto, soldados de una división alemana en retirada la cargaron en un camión. El vehículo fue visto por última vez el 31 de agosto en Forlì, rumbo al norte, y desde entonces no se ha vuelto a saber ni de él ni de este retrato. Nunca se ha identificado al modelo, aunque su melena hasta los hombros y su sobria ropa oscura corresponden a un joven mercader italiano de los que hacían negocios en Brujas, donde Memling tenía su taller. Todo lo que hoy conocemos de la tabla procede de fotografías tomadas antes de la guerra. Sigue figurando en el registro internacional de obras desaparecidas en aquellos años.