Retrato de un inglés

Ya no sabemos quién fue este hombre. Holbein lo pintó en Londres hacia 1540, en los años en que ejerció de retratista de la corte inglesa y de sus extranjeros acaudalados, y en algún momento el nombre del retratado se perdió de los archivos. Quedan su porte y sus pertenencias, un manto forrado de piel, un par de guantes en una mano y una carta doblada en la otra, los atributos habituales de un mercader o un funcionario que vivía de la correspondencia y el comercio. Holbein le concede un fondo sobrio y toda su atención, el mismo escrutinio minucioso y sin halagos que dedicó a modelos cuyos nombres sí conocemos. El título que lleva hoy el cuadro, simplemente el retrato de un inglés, es el reconocimiento honesto del museo de que el rastro documental se cortó.