Retrato de una anciana

Van Gogh llegó a Amberes a finales de noviembre de 1885 y alquiló un cuarto encima de la tienda de un vendedor de colores. Vivía con muy poco, y casi todo lo que le mandaba Theo se iba en pintura y en modelos. El 19 de diciembre escribió a su hermano que prefería pintar los ojos de la gente antes que catedrales, porque en los ojos hay algo que no está en la catedral, por solemne que sea. En la misma carta reconocía el inconveniente, que a los modelos hay que pagarles.

Esta cabeza de anciana con cofia blanca sale de aquel invierno. El cuadro circula también con otros títulos, la comadrona entre ellos, y de la mujer retratada no se sabe nada seguro.

En enero se matriculó en la academia de Amberes y pasaba las mañanas dibujando vaciados de escayola. A finales de febrero de 1886 ya se había marchado a París.