Retrato de David Joris

Este es el retrato de un hombre que pasó sus últimos años haciéndose pasar por otro. Cuando se pintó, hacia 1540, David Joris era uno de los líderes religiosos más buscados de los Países Bajos, un antiguo pintor de vidrieras convertido en profeta anabaptista cuyas visiones y panfletos lo habían convertido en un hereje perseguido. Pocos años después se trasladó a Basilea con su familia y su dinero y se instaló como un ciudadano respetable bajo un nombre falso, Johann van Brugge. Se unió a la iglesia reformada y vivió con discreción entre vecinos que no tenían idea de quién era. Con ese disfraz murió en 1556 y fue enterrado con honores en la iglesia de San Leonardo. Tres años más tarde el secreto salió a la luz, denunciado a las autoridades por un miembro de su propia familia. En mayo de 1559 la ciudad exhumó su cuerpo y lo quemó junto con sus libros, como los restos de un hereje. Esta tabla, trabajada al temple sobre madera, es una de las pocas imágenes que se conservan del hombre al que Basilea solo conoció como Johann van Brugge.