Retrato de Gauguin

A finales de octubre de 1888 Paul Gauguin se instaló en la Casa Amarilla de Arlés y durante casi dos meses los dos pintores compartieron taller. Gauguin compró en el pueblo una pieza de yute, tela de saco basta y barata, para que ambos pintaran sobre ella. Ese tejido explica el cuadro. La trama gruesa dificultaba el pincel, así que Van Gogh cargó la pintura y enfrentó el gorro rojo con el verde. A Theo le contó que Gauguin andaba entonces con un bodegón grande de una calabaza naranja, manzanas y lienzo blanco sobre fondo amarillo. La mancha amarilla con una forma redonda que se ve en el borde izquierdo es con toda probabilidad ese bodegón. Gauguin se marchó antes de que acabara el año y el yute se quedó en el taller.