Retrato de Enrique VIII de Inglaterra

La inscripción sobre el fondo azul da el año, 1540, y la edad del rey, 49. Fue un mal año para Enrique VIII. En enero se casó con Ana de Cléveris, en verano hizo anular el matrimonio, y Thomas Cromwell, su primer ministro, que había concertado la boda, acabó en el cadalso. El cuadro no deja ver nada de eso. El rey aparece de frente, macizo, inmóvil, llenando todo el marco, y Holbein distingue una por una las texturas, el brocado de seda, la piel, las mangas abullonadas de la camisa, la espada y las joyas. Desde hace tiempo se discute si pintó él mismo esta tabla o si la ejecutó un ayudante del taller siguiendo su modelo, aunque el museo la presenta como suya. El gran prototipo de esta imagen era una pintura mural del palacio de Whitehall, en Londres, que ardió en 1698, así que todos los retratos de Enrique en esta pose descienden de un original perdido.