Retrato de Maria Salviati

Cuando Pontormo pintó este rostro hacia 1543, Maria Salviati llevaba unos 17 años vestida de luto. Su marido, el célebre condotiero Giovanni de' Medici, llamado de las Bandas Negras, había muerto en combate en 1526, y desde entonces ella vivía con esa ropa oscura, casi de monja, que aquí lo cubre todo. Era el año de su propia muerte, y algunos estudiosos creen que el retrato se terminó justo después, cuando ya era medio recuerdo. Para entonces su hijo Cosimo gobernaba Florencia como duque, de modo que esta cara pálida y quieta era la de la madre de los Medici que mandaban. Giorgio Vasari, que dejó escritas las vidas de los pintores de aquel tiempo, reparó en el cuadro. Pontormo no le concede ni una joya ni apenas color, solo los rasgos serenos sobre un fondo desnudo.