Retrato de monseñor Clemente Merlini

Andrea Sacchi pintó a este prelado hacia 1630 o 1631, en la Roma de Urbano VIII, cuando la familia Barberini, principal mecenas del pintor, dominaba la ciudad. El retratado es Clemente Merlini, natural de Forlì y juez de la Rota romana, el tribunal de apelación del papa. Lo delata el remate dorado del respaldo de la silla, un águila sobre una torre, que era su emblema heráldico. Apenas hay ostentación. Está sentado en un estudio en penumbra, con unos pocos libros en un estante y la mano sobre un volumen abierto. Sacchi tenía ideas claras sobre el retrato: luz desde arriba, telas que caen con naturalidad y el carácter por delante de todo. Este lienzo las pone en práctica. Merlini murió en 1642 y en 1644 la pintura ya pertenecía al cardenal Antonio Barberini. Hoy se conserva en los depósitos de la galería, aunque ha viajado a exposiciones en Los Ángeles y Kioto.