Urbano VIII visita el Gesù en el centenario de la Compañía de Jesús

El 2 de octubre de 1639 el papa Urbano VIII entró en el Gesù, la iglesia principal de los jesuitas en Roma, para celebrar el centenario de la Compañía. La fiesta la había querido su sobrino, el cardenal Antonio Barberini, que encargó toda la organización a Andrea Sacchi, el pintor a su servicio. Sacchi vistió la iglesia con colgaduras de seda y con tapices de la colección del propio cardenal, y este lienzo deja constancia de aquel día. En el centro están los Barberini, el papa con su hermano Antonio el Viejo, los dos cardenales sobrinos, Antonio y Francesco, que le presenta al general de los jesuitas Muzio Vitelleschi, y el príncipe Taddeo con su hijo Maffeo. El cuadro es obra de tres pintores. El inventario del cardenal de 1671 atribuye la perspectiva a Filippo Gagliardi, las figuras principales a Sacchi y el resto al flamenco Jan Miel. Los dos hombres vestidos de negro junto al cardenal Antonio serían el propio Sacchi y Gagliardi. El museo lo fecha en 1641. Se conservan un pago de noviembre de ese año por la pintura y otro de abril de 1642 por una copia que Sacchi mandaba hacer, y la estudiosa Ann Sutherland Harris pensaba que esta tela es probablemente esa copia. En el siglo 19 se confundió con la canonización de san Ignacio, por el estandarte rojo con Ignacio y Francisco Javier que cuelga de la cúpula.