Retrato de Simon George de Cornualles

Holbein pintó esta tabla en Inglaterra hacia finales de la década de 1530, en lo más alto de su segunda estancia, cuando era pintor de corte de Enrique VIII pero también aceptaba encargos privados. El retratado no es un rey. Es un caballero de Cornualles, probablemente un tal Simon George, y todo en la imagen apunta a una sola ocasión: el cortejo. Las pistas se te ofrecen a la vista. Entre los dedos hace girar un clavel rojo, la flor que un hombre entregaba cuando pensaba en matrimonio. En su gorra de terciopelo luce un pequeño broche de oro con Leda y el cisne, el dios Júpiter disfrazado de ave seduciendo a una mortal, un adorno de intención abiertamente amorosa. Holbein escoge además una forma deliberadamente moderna, el tondo circular tomado de las monedas y medallas antiguas, y coloca la cabeza de riguroso perfil, como un retrato acuñado en oro. El hombre que se cree Simon George se casó hacia 1543, el mismo año en que la peste se llevó a Holbein en Londres.