Retrato de las dos hijas del pintor

En 1758 Gainsborough seguía siendo un retratista de provincias en Ipswich, mucho antes de que la clientela elegante de Bath y Londres lo hiciera famoso. Este cuadro no lo pintó por encargo. Muestra a sus propias hijas, Mary y Margaret, sentadas muy juntas, con cuadernos de dibujo en el regazo ante una estatua clásica. A las dos las mandó a una escuela de dibujo en Chelsea, y aquí las retrata como jóvenes artistas, el lápiz dispuesto frente a una figura antigua, como si su porvenir estuviera en el taller. Gainsborough volvió una y otra vez a sus hijas en retratos íntimos que guardaba en lugar de vender. Este permaneció generaciones en la familia antes de llegar al Victoria and Albert Museum, donde hoy se expone.