Retrato de Tommaso di Folco Portinari

Tommaso Portinari dirigía en Brujas la sucursal del banco de los Médici, un florentino que administraba el dinero de la familia lejos de casa, en la ciudad comercial más rica del norte. Hacia 1470, por los años en que se casó con Maria Baroncelli, una novia de catorce, posó para Hans Memling. La tabla no estaba pensada para colgar sola. Fue el ala de un pequeño tríptico plegable para la oración privada: Tommaso y su joven esposa, vueltos hacia dentro, hacia una imagen central de la Virgen con el Niño, las manos juntas en devoción. Memling lo situó tras un antepecho de piedra pintado, de modo que parece asomarse a nuestro espacio. Con los años se excedería, financiando con el dinero del banco las guerras de Carlos el Temerario y arruinando la sucursal que ahora dirigía con tanta seguridad.