La oración en la mezquita

Hacia 1871 la fotografía y los viajes a Oriente estaban de moda en París, y Jean-Léon Gérôme regresaba de Egipto con cuadernos y placas fotográficas. Este lienzo parece el testimonio de un instante real: una fila de fieles orando hacia La Meca en la mezquita de Amr, en El Cairo, la más antigua de Egipto, fundada hacia el año 642. Sin embargo, la escena no corresponde a ningún día ni ceremonia concreta. Gérôme reunió apuntes y fotografías de lugares distintos y compuso en su taller de París este interior de columnas. Van desde un dignatario con sus acompañantes hasta un asceta casi desnudo, arrodillados en el mismo suelo. La tela llegó a Nueva York en 1887, legada por la coleccionista Catharine Lorillard Wolfe.