Proclamación de la abolición de la esclavitud en las colonias francesas, 27 de abril de 1848

En la primavera de 1848 Francia acababa de derribar a su rey y de proclamar la Segunda República. Uno de los primeros gestos del nuevo gobierno fue el decreto del 27 de abril, que abolía la esclavitud en las colonias, impulsado por Victor Schoelcher. El ministro Ledru-Rollin encargó a Biard este enorme lienzo para fijar aquel momento. En una plaza de las Antillas, un funcionario lee la proclama y los recién liberados alzan los brazos, mientras antiguos amos se mezclan con ellos en un abrazo de concordia que la realidad no llegó a cumplir. Biard, pintor viajero, había conocido de cerca aquellos territorios. La tela se expuso en el Salón de 1849 y todavía ilustra los manuales de historia franceses.