El profeta Isaías

Hacia 1512 Rafael pintó un profeta Isaías en un pilar de la iglesia de Sant'Agostino, en Roma, por encargo de Johann Goritz, un prelado erudito de la curia papal. Según Giorgio Vasari, Rafael lo rehízo después de que lo dejaran entrar en la Capilla Sixtina, en ausencia de Miguel Ángel, para ver la bóveda. Los estudiosos de hoy dudan de ese repintado, pero coinciden en que aquel profeta macizo debe mucho a lo que Rafael vio aquí.

El Isaías de Miguel Ángel ocupa el segundo tramo desde la entrada, frente a la Sibila Eritrea, y pertenece a la primera campaña de la bóveda. Era el profeta más citado por los cristianos, porque su libro anuncia que una virgen concebirá y dará a luz un hijo llamado Emmanuel, palabras que el Evangelio de Mateo aplica al nacimiento de Cristo.

Vasari, que conoció a Miguel Ángel, describió la figura con detalle. Isaías tiene una pierna cruzada sobre la otra. Ha cerrado el libro sobre una mano para no perder la página y apoya en él el codo del otro brazo. Un niño a su espalda lo ha llamado, y el profeta responde solo con un giro de la cabeza.