Restos de un ejército

En 1879, mientras el ejército británico volvía a combatir en Afganistán, Elizabeth Thompson expuso en Londres esta escena de otra guerra afgana, la de casi 40 años antes. En enero de 1842, unos 16.000 soldados y acompañantes emprendieron la retirada de Kabul en pleno invierno. Casi ninguno llegó. El jinete agotado que se arrastra hasta las puertas de Jalalabad es el doctor William Brydon, cirujano del ejército de Bengala, tenido durante mucho tiempo por el único superviviente, aunque más tarde aparecieron otros rezagados y cautivos liberados. Thompson pintó al caballo medio muerto con el mismo cuidado que al hombre: las orejas caídas, el paso vacilante sobre la nieve. Se había hecho un nombre cinco años antes con Pase de lista, y aquí vuelve a mirar la guerra desde el lado de quien apenas sobrevive.