República de Babin

Matejko fue el gran pintor de la historia solemne de Polonia: coronaciones, batallas, derrotas en lienzos enormes. Esta obra es una rara incursión suya en la comedia. Representa la República de Babin, una sociedad real del siglo XVI, cerca de Lublin, cuyos miembros jugaban a gobernar un estado de mentira. Repartían cargos de broma y nombraban obispo o juez a quien contara la historia más disparatada y graciosa sobre un tema fijado. Sus fundadores eran protestantes que apreciaban el ingenio y una tolerancia relajada en cuestiones de fe. Matejko sitúa la escena en un huerto soleado, con figuras en trajes antiguos que comen, beben, juegan al ajedrez y tocan el laúd, y con un paisaje inspirado en su propia casa de campo. Lo pintó en 1881, cuando Polonia había sido repartida hasta desaparecer entre sus vecinos.