San Ambrosio

San Ambrosio, obispo de Milán en el siglo IV, aparece sentado, con capa pluvial blanca y mitra, escribiendo en un gran libro abierto mientras levanta la mirada. Goya lo pintó hacia 1796-1799 dentro de una serie de cuatro lienzos dedicados a los Padres de la Iglesia latina, junto a san Jerónimo, san Agustín y san Gregorio Magno. La Iglesia española seguía recomponiéndose tras la expulsión de los jesuitas decretada por Carlos III en 1767, y muchos clérigos reformistas buscaban sus modelos en los primeros siglos del cristianismo. Un encargo así encaja en ese ambiente. El punto de vista bajo hace pensar que el cuadro iba a colgar en lo alto de un muro, en una iglesia o una casa religiosa, aunque se ignora cuál. Perteneció al coleccionista italiano Alessandro Contini-Bonacossi, en Florencia, y el Museo de Arte de Cleveland lo compró en 1969.