San Antonio de Padua adorando al Niño Jesús

Hacia 1675 Murillo era el pintor más solicitado de Sevilla, y este era uno de los temas que su ciudad más quería. Del fraile franciscano Antonio de Padua, muerto en 1231, se contaba que una noche se le apareció el Niño Jesús sobre su libro abierto y se dejó tomar en brazos por el asombrado fraile. La Sevilla de la Contrarreforma pedía precisamente esta devoción tierna e íntima, y Murillo pintó el asunto una y otra vez para sus iglesias y conventos. Aquí trabaja en la manera vaporosa y suave de sus últimos años, con los contornos disueltos en una sombra cálida y el Niño iluminado sobre el hábito oscuro del fraile. Un lirio, atributo habitual de san Antonio, lo señala como el fraile de la pureza.