Santa Apolonia

Hacia 1642 Artemisia Gentileschi regresó a Nápoles después de unos años en Londres, donde había trabajado en la corte de Carlos I junto a su padre, el también pintor Orazio Gentileschi. Dejaba una Inglaterra que se deslizaba hacia la guerra civil y volvía a un mercado napolitano ávido de imágenes de santos. Esta es una de ellas. Santa Apolonia fue una mártir de Alejandría del siglo 3 a la que, según la tradición, le arrancaron los dientes, y por eso se la invoca contra el dolor de muelas. Artemisia la identifica con un gesto mínimo: en la mano derecha, unas tenazas que sujetan un diente. La viste de terciopelo malva con mangas azules y perlas, y la modela con el fuerte claroscuro que aprendió en la estela de Caravaggio. Se cree que hacía pareja con una Santa Lucía.